Макулярный отек – это отек центральной зоны сетчатки, которая называется желтым пятном или макулой. Именно это область сетчатки отвечает за центральное зрение.

Существуют три основных метода лазеркоагуляции, которые применяются для лечения диабетических поражений сетчатки: 

— для лечения пролиферативной ретинопатии, а также препролиферативной диабетической ретинопатии, характеризующейся наличием обширных участков ишемии сетчатки с тенденцией к прогрессированию, используется панретинальная лазеркоагуляция сетчатки, которая заключается в нанесении коагулятов практически по всей площади сетчатки, исключая макулярную область; 

— для лечения макулярного отека с локальной проницаемостью сосудов используется фокальная лазеркоагуляция; 

— при диффузном макулярном отеке применяют коагуляцию по типу «решетки».

У панретинальной лазеркоагуляции сетчатки существуют определенные побочные эффекты. Поэтому этот метод лазерного лечения выполняется только тогда, когда уже имеются новообразованные сосуды или риск их появления крайне высок. Вероятность развития слепоты при появлении новообразованных сосудов настолько высока, что оправдывает применение лазерного лечения, несмотря на побочные эффекты. Панретинальная лазеркоагуляция сетчатки не улучшает зрение – это лишь способ предупреждения его дальнейшей потери. Даже после своевременного выполнения воздействия у пациентов может продолжаться снижение зрения, но острота зрения в подавляющем большинстве случаев будет лучше, чем на нелеченых глазах с подобными изменениями. Поскольку панретинальную лазеркоагуляцию выполняют не в центральной части сетчатки, а на ее периферии, то все побочные эффекты связаны именно с этой зоной. Поэтому некоторые пациенты после воздействия могут отмечать ухудшение «бокового» зрения и зрения при низкой освещенности. Часть пациентов после лечения отмечает затуманивание зрения. Обычно оно быстро проходит, но у небольшого числа пациентов может сохраняться достаточно долго. После выполнения лазерного воздействия в макулярной области пациент может видеть мелкие темные точки. Это следы лазерного воздействия, которые со временем все меньше и меньше беспокоят пациента, хотя могут и не исчезнуть полностью.

При макулярном отеке лазерное лечение практически всегда безболезненно, хотя некоторые пациенты испытывают небольшой дискомфорт, в основном связанный с яркими вспышками света. Панретинальная коагуляция при пролиферативной (или препролиферативной) ретинопатии может быть болезненной, хотя большинство пациентов испытывают лишь очень незначительные болезненные ощущения. Таким пациентам за 30-40 минут до начала лазерного лечения можно принять таблетированные обезболивающие препараты.

В зависимости от степени поражения лазерное лечение макулярного отека может занимать 5-7 минут. Панретинальная коагуляция при пролиферативной ретинопатии длится дольше – от 10 до 15 минут.

Пациенты должны ограничить физическую нагрузку в течение нескольких дней после операции, затем они могут возвращаться к нормальной деятельности. Обычно на несколько дней назначается закапывание глазных капель.

В последнее время стали активно использоваться интравитреальные инъекции различных препаратов. Эта методика заключается в введении лекарственного вещества в стекловидное тело через все оболочки глаза. Применяются три основные группы препаратов: средства, подавляющие сосудистый эндотелиальный фактор роста, кортикостероиды и ферментные препараты. Использование этих лекарственных средств может значительно улучшить прогноз сохранения зрительных функций.

В настоящее время кроме стандартного офтальмологического обследования для диагностики макулярного отека применяют оптическую когерентную томографию, флюоресцентную ангиографию.

Оптическая когерентная томография – это исследование, позволяющее оценивать толщину, структуру и расположение (топографию) различных слоев сетчатки (в основном, в центральной области) и зрительного нерва. Она дает очень важную информацию о степени выраженности и характере макулярного отека.

Флюоресцентная ангиография – это фотографическое исследование с предварительным введением в сосудистое русло контрастного вещества (флюоресцеина), дающее информацию о состоянии сосудов сетчатки и позволяющее врачу выбрать оптимальный метод лечения. Благодаря флюоресцентной ангиографии выявляются патологические изменения, неразличимые при обычной офтальмоскопии.